huyện ở phía tây tỉnh Lào Cai. Diện tích 678,6 km². Gồm 1 thị trấn (Sa Pa - huyện lị), 17 xã (Bản Khoang, Tả Giàng Phình, Trung Chải, Tả Phìn, Sa Pả, San Sả Hồ, Bản Phùng, Lao Chải, Hầu Thào, Thanh Kim, Tả Van, Sử Pán, Suối Thầu, Bản Hồ, Thanh Phú, Nậm Sài, Nậm Cang). Dân số 39.400 (2001), gồm các dân tộc: Mông, Dao, Kinh. Địa hình núi, độ cao trung bình 1.500 m, có các đỉnh cao xen thung lũng dài hẹp. Ngòi Bo, Ngòi Đum chảy qua. Rừng chiếm 40% diện tích, chủ yếu là rừng phòng hộ; lâm sản: thảo quả, song mây, cây thuốc quý; khoáng sản cao lanh. Trồng rau (bắp cải, su hào, su su); cây ăn quả (mận, đào, lê); cây dược liệu (mộc hương, huyền sâm, xuyên khung); cây công nghiệp (trẩu). Dịch vụ du lịch.

Sa Pa
Toàn cảnh Sa Pa nhìn từ núi Phượng Hoàng

Khu du lịch nghỉ mát nổi tiếng của Việt Nam cách thị xã Lào Cai 38 km, được xây dựng 1922 ở độ cao 1.640 m dưới đỉnh Phansipan (cao 3.143 m) thuộc dãy Hoàng Liên Sơn. SP có khí hậu mát mẻ, trong lành. Mùa đông, có ngày nhiệt độ xuống tới -3^oC, có mưa tuyết; mùa hè nhiệt độ trung bình 20^oC. Cách thị trấn vài trăm mét là đỉnh Lô Xuây Tông (2.228 m). Từ đây nhìn thấy đập thuỷ điện Xín Chải, đèo Ô Quy Hồ, thung lũng Ngòi Đum, lũng Mường Hoa, cầu mây và đỉnh Pu Song Sung (3.000 m).

Với 200 ngày lạnh trong năm và lượng mưa trung bình 2.800 mm, trước 1945, SP đã là khu nghỉ mát hấp dẫn với hàng trăm biệt thự sang trọng xây dựng theo kiến trúc Pháp. Giao thông: quốc lộ 4D, tỉnh lộ 155 chạy qua. Trước 1975, huyện thuộc tỉnh Lào Cai; từ 1975, thuộc tỉnh Hoàng Liên Sơn; từ 1991, trở lại tỉnh Lào Cai .