âm thanh của tiếng nói được phát ra không có tiếng thanh, do không có sự rung thanh đới đi kèm. Về sinh lí cấu âm, các cơ quan lời nói khi cấu tạo các âm VT thường căng hơn so với âm hữu thanh tương ứng. Cùng với các âm hữu thanh, các âm VT tạo nên một thế tương liên phổ biến nhất trong hệ phụ âm của một ngôn ngữ. Vd. trong tiếng Việt, các phụ âm /p/, /t/, /k/, ... (chữ viết p, t, c, k, q) là các phụ âm VT.