giai đoạn cơ bản và quan trọng nhất của hoạt động tố tụng hình sự. Trong PTHS, hội đồng xét xử xem xét và giải quyết những vấn đề của vụ án hình sự, và đưa ra quyết định. PTHS được tiến hành theo những nguyên tắc: công khai; bình đẳng; xét xử tập thể và quyết định theo đa số; thẩm phán và hội thẩm nhân dân độc lập và chỉ tuân theo pháp luật. Pháp luật tố tụng hình sự Việt Nam quy định trật tự của PTHS gồm 4 phần: a) Thủ tục bắt đầu phiên toà; b) Thủ tục xét hỏi tại phiên toà; c) Tranh luận tại phiên toà; d) Nghị án và tuyên án.