tổ chức sự nghiệp, hoạt động ở nhiều lĩnh vực như lí luận, chính trị, kinh tế, xã hội, văn hoá, giáo dục, khoa học, công nghệ..., thông qua việc sản xuất và phổ biến sách và các ấn phẩm khác như sản phẩm nghe, nhìn, nhằm đáp ứng yêu cầu của các tầng lớp nhân dân về nghiên cứu, học tập, nâng cao trình độ tri thức và kinh nghiệm hoạt động thực tiễn trên các lĩnh vực khác nhau của đời sống xã hội hoặc để phục vụ các mục đích tuyên truyền, giải trí. Mỗi NXB thường có các loại ấn phẩm và đối tượng phục vụ riêng; có tài khoản, trụ sở riêng, tuân thủ “Luật xuất bản” hiện hành, chịu trách nhiệm trước pháp luật, cơ quan chủ quản và nhân dân về hoạt động của mình. Nhà nước thống nhất quản lí hoạt động xuất bản trong cả nước; có chính sách tài trợ, đặt hàng, mua bản thảo; đầu tư cho việc ứng dụng khoa học công nghệ hiện đại để nâng cao chất lượng hoạt động xuất bản nhất là đối với việc sáng tác và phổ biến tác phẩm có giá trị. Cơ quan chủ quản là tổ chức đứng tên xin phép thành lập và quản lí trực tiếp NXB; có nhiệm vụ và quyền hạn: xác định và chịu trách nhiệm chỉ đạo việc thực hiện tôn chỉ, mục đích của NXB; xét duyệt kế hoạch đề tài, kế hoạch xuất bản theo định kì; bổ nhiệm, miễn nhiệm, cách chức giám đốc, tổng biên tập, phó tổng biên tập và các uỷ viên ban biên tập NXB sau khi thoả thuận với cơ quan quản lí nhà nước về xuất bản.