văn bản pháp luật được Quốc hội thông qua 27.12.1993, có hiệu lực thi hành từ 10.1.1994, trong đó chứa đựng các quy phạm pháp luật điều chỉnh các quan hệ trong quá trình khai thác, sử dụng tiết kiệm, hợp lí và bảo vệ tài nguyên thiên nhiên và môi trường.
LBVMT quy định: 1) Các hoạt động giữ cho môi trường trong - sạch - đẹp, cải thiện môi trường, bảo đảm cân bằng sinh thái, ngăn chặn khắc phục các hậu quả xấu do con người và thiên nhiên gây ra cho môi trường, khai thác và sử dụng hợp lí tài nguyên thiên nhiên; 2) Trách nhiệm của nhà nước, các tổ chức, cá nhân trong và ngoài nước về bảo vệ thiên nhiên, bảo vệ các thành phần môi trường như không khí, ánh sáng, nước (nước bề mặt, nước nguồn, nước ngầm), đất đai, lòng đất, rừng và thực vật tự nhiên khác, hệ sinh thái ở các khu dân cư, danh lam thắng cảnh, di tích lịch sử, thế giới động vật và các hình thái vật chất khác; 3) Tổ chức, cá nhân sử dụng thành phần môi trường vào mục đích sản xuất - kinh doanh, trong trường hợp cần thiết phải đóng góp tài chính dưới các hình thức như tiền thuê đất, mặt nước, mặt biển, thuế khai thác tài nguyên; 4) Những thiệt hại gây ra do sử dụng tài nguyên thiên nhiên một cách bất hợp lí hoặc gây tổn hại môi trường đều phải bồi thường theo quy định của pháp luật; 5) Chức năng, nhiệm vụ quản lí nhà nước về bảo vệ môi trường từ trung ương đến địa phương.
Nếu vi phạm LBVMT thì tuỳ theo tính chất, mức độ vi phạm và hậu quả mà bị xử phạt hành chính hoặc truy cứu trách nhiệm hình sự. Các văn bản pháp luật chính có liên quan đến lĩnh vực này còn có: Luật khoáng sản (được Quốc hội thông qua 20.3.1996, có hiệu lực thi hành 1.9.1996), Luật bảo vệ và phát triển rừng (12.8.1991), Luật đất đai (14.7.1993), Pháp lệnh bảo vệ và phát triển nguồn thuỷ lợi thuỷ sản (25.4.1989), Pháp lệnh thú y, Pháp lệnh bảo vệ và kiểm dịch động vật, thực vật (15.2.1993) và một số luật khác.
Từ khi ban hành LBVMT đến nay, hàng loạt các văn bản dưới luật liên quan đã được ban hành: Nghị định 175/CP của Chính phủ ban hành 18.10.1994 về hướng dẫn thi hành LBVMT, Nghị định 26/CP ngày 26.3.1996 về xử phạt các vi phạm hành chính về bảo vệ môi trường, Chỉ thị 200/TTg của thủ tướng Chính phủ ngày 29.4.1994 về bảo đảm nước sạch và vệ sinh môi trường nông thôn, Chỉ thị 406/TTg của thủ tướng chính phủ ngày 8.8.1994 về cấm sản xuất, tàng trữ, vận chuyển và đốt pháo nổ, vv. Các ngành và các địa phương cũng ban hành rất nhiều các văn bản pháp quy thuộc trách nhiệm của mình để quản lí môi trường theo LBVMT.