huyện ở giữa tỉnh Cao Bằng. Diện tích 667,7 km2. Gồm 1 thị trấn (Nước Hai, huyện lị), 24 xã (Dân Chủ, Nam Tuấn, Đại Tiến, Đức Xuân, Ngũ Lão, Nguyễn Huệ, Trưng Vương, Quang Trung, Vĩnh Quang, Bế Triều, Đức Long, Công Trừng, Trương Lương, Bình Long, Hồng Việt, Hoàng Tung, Hưng Đạo, Đề Thám, Hà Trì, Hồng Nam, Chu Trinh, Lê Chung, Bạch Đằng, Bình Dương). Dân số 72.400 (1999) gồm các dân tộc: Tày (57%), Nùng (29%), Mông, Kinh. Địa hình tương đối bằng phẳng, cánh đồng rộng, 2 bên là núi đá vôi và núi đất. Độ cao trung bình 300 - 350 m. Sông chảy qua: Bằng Giang, Xê Lao. Cây trồng chính: thuốc lá, lúa, mía, lạc. Chăn nuôi: bò, lợn. Có 180 km đường ô tô, quốc lộ 4A chạy qua. Huyện thuộc tỉnh Cao Bằng từ 1978. Trước đó có tên Nước Hai.