huyện ở phía tây nam tỉnh Quảng Bình. Diện tích 1.190,9 km2. Gồm 1 thị trấn (Quán Hầu - huyện lị), 14 xã (Vĩnh Ninh, Trường Xuân, Trường Sơn, Duy Ninh, Hàm Ninh, Hiền Ninh, Tân Ninh, Xuân Ninh, An Ninh, Vạn Ninh, Lương Ninh, Võ Ninh, Gia Ninh, Hải Ninh). Dân số 89.800 (2001), gồm các dân tộc: Kinh, Lào, Bru - Vân Kiều. Địa hình núi thấp có nhiều đá vôi ở phía tây, đồng bằng và cồn cát ven biển ở phía đông. Sông Kiến Giang, Long Đại chảy qua. Có đường biên giới với nước Lào ở phía tây huyện. Trồng lúa, lạc, sắn, cây ăn quả. Chăn nuôi: trâu, bò, lợn. Khai thác lâm sản. Đóng tàu thuyền, đánh bắt hải sản; nuôi tôm, cá. Chế biến hải sản, nông sản. Giao thông: quốc lộ 1A, 15, đường sắt Thống Nhất chạy qua. Thời Lê có tên Khang Lộc rồi Phong Lộc; từ năm Minh Mạng thứ 7 là phủ Quảng Bình; năm Minh Mạng thứ 12 (1831) đổi thành phủ Quảng Ninh và trở thành huyện; từ 11.3.1977, hợp nhất với huyện Lệ Thuỷ thành huyện Lệ Ninh thuộc tỉnh Bình Trị Thiên (1976 - 89); từ 1.6.1990, chia huyện Lệ Ninh trở lại tên cũ.