huyện ở phía tây nam tỉnh Thanh Hoá. Diện tích 717,4 km2. Gồm 2 thị trấn (Bãi Trành, Yên Cát - huyện lị), 15 xã (Xuân Bình, Hoá Quỳ, Xuân Quỳ, Yên Lễ, Cát Vân, Cát Tân, Tân Bình, Bình Lương, Thanh Quân, Thanh Xuân, Thanh Hoà, Thanh Phong, Thanh Lâm, Thanh Sơn, Thượng Ninh). Dân số 58.600 (2001). Địa hình đồi bóc mòn xen núi thấp, có các đỉnh: núi Đàm (497 m), Bù Mun (799 m). Sông Hiếu chảy qua. Trồng mía, sắn, lúa, trồng rừng tre, nứa, khai thác nông sản. Chế biến nông sản, thủ công mây tre. Giao thông: quốc lộ 15 chạy qua.