phụ lưu cấp I của Sông Cầu, bắt nguồn ở vùng núi Đèo Khế, ở tỉnh Thái Nguyên, chảy theo hướng tây bắc - đông nam, nhập vào bờ phải Sông Cầu ở An Lạc. Dài 96 km. Diện tích lưu vực 951 km2, cao trung bình 224 m, độ dốc trung bình 27,3%, mật độ sông suối 1,20 km/km2. Tổng lượng nước 0,794 km3 ứng với lưu lượng trung bình năm 25 m3/s, môđun dòng chảy năm 26 l/s.km2. Mùa lũ từ tháng 6 đến tháng 10, chiếm 74,7% lượng nước cả năm; tháng 8 có lượng dòng chảy lớn nhất chiếm 19,30% lượng nước cả năm; tháng kiệt nhất chiếm 1,8% lượng nước cả năm. Trên SC đã xây dựng hồ chứa Núi Cốc với đập dâng nước cao 46 m, dung tích 175 triệu m3.