huyện ở phía tây nam tỉnh Thanh Hoá. Diện tích 586,94 km2. Gồm 16 xã (Thanh Kỳ, Thanh Tân, Xuân Thái, Yên Lạc, Yên Thọ, Xuân Phúc, Phúc Đường, Xuân Thọ, Xuân Khang, Hải Long, Phú Nhuận, Mậu Lâm, Phượng Nghi, Xuân Du, Cán Khê, Hải Vân); huyện lị ở xã Hải Long. Dân số 81.600 (2001). Địa hình chủ yếu là đồi bóc mòn. Sông Mực chảy qua, có hồ Sông Mực. Trồng mía, sắn, lúa. Chế biến nông sản, thủ công mây tre. Trồng rừng, tre, nứa, khai thác lâm sản. Giao thông: quốc lộ 15, đường liên tỉnh 505 chạy qua. Vườn Quốc gia Bến En. Huyện thành lập từ 18.11.1996 do tách 16 xã của huyện Như Xuân.